Biotechnology - Biotecnología.
Biotechnology is any technological application that uses biological systems, living organisms or derivates to make or modify products or processes for specific use. Biotechnology has applications in four major industrial areas, and we can clasificate their uses in this groups:
- Bioinformatics: is an interdisciplinary field which addresses biological problems using computational techniques, and makes the rapid organization and analysis of biological data possible.
- Blue biotechnology: is a term that has been used to describe the marine and aquatic applications of biotechnology, but its use is relatively rare.
- Green ": is the applied to agricultural processes. An example can be the selection and domestication of plants via micropropagation.
- Red ": is applied to medical processes. Some examples are the designing of organisms to produce antibiotics.
- White ": is also known as industrial biotechnology, and its applied to industrial processes, like the designing of an organism to produce a useful chemical.
- Bioinformatics: is an interdisciplinary field which addresses biological problems using computational techniques, and makes the rapid organization and analysis of biological data possible.
- Blue biotechnology: is a term that has been used to describe the marine and aquatic applications of biotechnology, but its use is relatively rare.
- Green ": is the applied to agricultural processes. An example can be the selection and domestication of plants via micropropagation.
- Red ": is applied to medical processes. Some examples are the designing of organisms to produce antibiotics.
- White ": is also known as industrial biotechnology, and its applied to industrial processes, like the designing of an organism to produce a useful chemical.
La biotecnología puede definirse como el conjunto de técnicas o procesos que utilizan organismos vivos o sustancias que provienen de ellos para producir medicamentos, alimentos.. También podemos considerar biotecnología los procesos utilizados en la antigüedad como el de fermentación.
La biotecnología alcanzó un gran desarrollo estos últimos años gracias a la tecnología de ADN (técnicas de laboratorio que permiten combinar ADN de diferente origen en una única molécula. Hoy permite obtener organismos genéticamente modificados (OGM). Cuando consiste en introducir varios genes de otra especie el organismo resultante es transgénico, y si es de diferente origen es ADN recombinante.
La biotecnología puede aplicarse a:
- La salud: que se emplea para producir:
1.- Antibióticos: moléculas producidas por fungos o bacterias, que impiden la multiplicación y el desarrollo de otros microorganismos.
2.- Insulina humana: la molécula producida en las bacterias es idéntica a la del páncreas humano, y así se evitan problemas de alergia.
3.- Hormona de crecimiento: se produce en la glándula hipófisis y su déficit provoca enanismo. Hasta hace años se obtenía de cadáveres, pero actualmente se produce por tecnología de ADN.
4.- Factor VIII: es una proteína de la sangre que interviene en la coagulación. Hasta hace poco era de donantes, ahora se fabrica por la tecnología de ADN.
5.- Vacunas para la hepatitis A y B: así como otros anticuerpos monoclonales.
La biotecnología alcanzó un gran desarrollo estos últimos años gracias a la tecnología de ADN (técnicas de laboratorio que permiten combinar ADN de diferente origen en una única molécula. Hoy permite obtener organismos genéticamente modificados (OGM). Cuando consiste en introducir varios genes de otra especie el organismo resultante es transgénico, y si es de diferente origen es ADN recombinante.
La biotecnología puede aplicarse a:
- La salud: que se emplea para producir:
1.- Antibióticos: moléculas producidas por fungos o bacterias, que impiden la multiplicación y el desarrollo de otros microorganismos.
2.- Insulina humana: la molécula producida en las bacterias es idéntica a la del páncreas humano, y así se evitan problemas de alergia.
3.- Hormona de crecimiento: se produce en la glándula hipófisis y su déficit provoca enanismo. Hasta hace años se obtenía de cadáveres, pero actualmente se produce por tecnología de ADN.
4.- Factor VIII: es una proteína de la sangre que interviene en la coagulación. Hasta hace poco era de donantes, ahora se fabrica por la tecnología de ADN.
5.- Vacunas para la hepatitis A y B: así como otros anticuerpos monoclonales.
En lo que se refiere a la agricultura la biotecnología permite avanzar más rápido en los cultivos porque:
- Permite elegir los genes específicos del carácter que se desea seleccionar e introducir estos en las plantas.
- Se pueden introducir genes de otras especies, lo que no es posible por genética clásica.
La tecnología de ADN se aplica a numerosas plantas y pueden destacarse estas nuevas características obtenidas:
1.- Protección: contra algunas plagas, estas producen proteínas o sustancias que las protegen.
2.- Resistencia: a herbicidas, pues el cultivo no se ve afectado por su presencia.
3.- Producción de alimentos: con mejores características o saludables.
4.- Mayor tolerancia: a condiciones adversas. Estas plantas soportan altas temperaturas y sequías.
5.- Nuevas aplicaciones: plásticos biodegradables, vacunas comestibles..
La biotecnología también permitió el desarrollo de técnicas de micropropagación.
- Permite elegir los genes específicos del carácter que se desea seleccionar e introducir estos en las plantas.
- Se pueden introducir genes de otras especies, lo que no es posible por genética clásica.
La tecnología de ADN se aplica a numerosas plantas y pueden destacarse estas nuevas características obtenidas:
1.- Protección: contra algunas plagas, estas producen proteínas o sustancias que las protegen.
2.- Resistencia: a herbicidas, pues el cultivo no se ve afectado por su presencia.
3.- Producción de alimentos: con mejores características o saludables.
4.- Mayor tolerancia: a condiciones adversas. Estas plantas soportan altas temperaturas y sequías.
5.- Nuevas aplicaciones: plásticos biodegradables, vacunas comestibles..
La biotecnología también permitió el desarrollo de técnicas de micropropagación.
En lo referente a la industria la biotecnología permite hacer compost de desperdicios para reutilizarlos y otras funciones como:
- El tratamiento de aguas residuales: las bacterias pueden degradar la materia orgánica, eliminar fosfatos y nitratos de residuos..
- La eliminación de petróleo: sirve para el control de mareas negras, donde se emplean bacterias y fungos capaces de degradar hidrocarburos.
- Eliminación de metales pesados: como el plomo y el mercurio. Son tóxicos normalmente, pero algunos microorganismos pueden acumularlos sin sufrir daño.
Otro uso es la creación de biocombustibles (combustibles de origen biológico), que pueden reducir el uso de combustibles fósiles y la contaminación. Los más desarrollados son:
- Biodiesel: se obtiene de aceites usados y semillas de cultivos denominados oleaginosos. Se usa mezclado con el diesel normal.
- Bioetanol: es un alcohol obtenido de la fermentación de azúcares procedentes de cultivos energéticos. Algunos países lo emplean mezclado con gasolina como carburantes para automóviles.
- Biogás: es una mezcla de gas metano y CO2 obtenido por la biodegradación de residuos agrícolas o ganaderos. Se puede emplear como combustible doméstico o para producir electricidad. Los lodos resultantes pueden emplearse como abono.
- El tratamiento de aguas residuales: las bacterias pueden degradar la materia orgánica, eliminar fosfatos y nitratos de residuos..
- La eliminación de petróleo: sirve para el control de mareas negras, donde se emplean bacterias y fungos capaces de degradar hidrocarburos.
- Eliminación de metales pesados: como el plomo y el mercurio. Son tóxicos normalmente, pero algunos microorganismos pueden acumularlos sin sufrir daño.
Otro uso es la creación de biocombustibles (combustibles de origen biológico), que pueden reducir el uso de combustibles fósiles y la contaminación. Los más desarrollados son:
- Biodiesel: se obtiene de aceites usados y semillas de cultivos denominados oleaginosos. Se usa mezclado con el diesel normal.
- Bioetanol: es un alcohol obtenido de la fermentación de azúcares procedentes de cultivos energéticos. Algunos países lo emplean mezclado con gasolina como carburantes para automóviles.
- Biogás: es una mezcla de gas metano y CO2 obtenido por la biodegradación de residuos agrícolas o ganaderos. Se puede emplear como combustible doméstico o para producir electricidad. Los lodos resultantes pueden emplearse como abono.